Las
reacciones de neutralización, son las reacciones
entre un ácido y una base, con el fin de determinar la concentración de
las distintas sustancias en la disolución.
Una
reacción ácido-base o
reacción de neutralización es una reacción química que ocurre entre un ácido y una base produciendo una sal y agua. La palabra "sal" describe cualquier compuesto iónico cuyo catión provenga de una base (Na
+ del NaOH) y cuyo anión provenga de un ácido (Cl
- del HCl). Las reacciones de neutralización son generalmente exotérmicas, lo que significa que desprenden energía en forma de calor.
Se les suele llamar de neutralización porque al reaccionar un ácido con
una base, estos neutralizan sus propiedades mutuamente.
Existen varios conceptos que proporcionan definiciones alternativas
para los mecanismos de reacción involucrados en estas reacciones, y su
aplicación en problemas en disolución
relacionados con ellas. La palabra Neutralización se puede interpretar
como aniquilación o como eliminación, lo cuál no está muy lejano a la
realidad. Cuando un ácido se mezcla con una base ambas especies
reaccionan en diferentes grados que dependen en gran medida de las
concentraciones y volúmenes del ácido y la base a modo ilustrativo se
puede considerar la reacción de un ácido fuerte que se mezcla con una
base débil, esta última será neutralizada completamente, mientras que
permanecerá en disolución una porción del ácido fuerte, dependiendo de
las moles que reaccionaron con la base. Pueden considerarse 3
alternativas adicionales que surgen de la mezcla de un ácido con una
base:
- Se mezcla un ácido Fuerte con una base fuerte: Cuando esto sucede,
la especie que quedará en disolución será la que esté en mayor cantidad
respecto de la otra.
- Se mezcla un ácido débil con una base fuerte: La disolución será básica, ya que será la base la que permanezca en la mezcla.
- Se mezcla un ácido débil con una base débil: Si esto sucede, la
acidez de una disolución dependerá de la constante de acidez del ácido
débil y de las concentraciones tanto de la base como del ácido.
A pesar de las diferencias en las definiciones, su importancia se
pone de manifiesto en los diferentes métodos de análisis, cuando se
aplica a reacciones ácido-base de especies gaseosas o líquidas,
o cuando el carácter ácido o básico puede ser algo menos evidente. El
primero de estos conceptos científicos de ácidos y bases fue
proporcionado por el químico francés Antoine Lavoisier, alrededor de 1776.
Ácido + base → sal + agua
Ejemplo:
HCl + NaOH → NaCl + H2O
Las soluciones acuosas son buenas conductoras de la energía eléctrica, debido a los electrolitos, que son los iones positivos y negativos de los compuestos que se encuentran presentes en la solución.
Una buena manera de medir la conductancia es estudiar el movimiento de los iones en una solución.
Cuando un compuesto iónico se disocia enteramente, se le conoce como electrolito fuerte. Son electrolitos fuertes por ejemplo el NaCl, HCl, H2O (potable), etc, en cambio, un electrolito débil
es aquel que se disocia muy poco, no produciendo la cantidad suficiente
de concentración de iones, por lo que no puede ser conductor de la
corriente eléctrica.
Cuando tenemos una disolución con una cantidad de ácido desconocida,
dicha cantidad se puede hallar añadiendo poco a poco una base, haciendo
que se neutralice la disolución.
Una vez que la disolución ya esté neutralizada, como conocemos la
cantidad de base que hemos añadido, se hace fácil determinar la cantidad
de ácido que había en la disolución.
En todos los procesos de neutralización se cumple con la “ley de equivalentes”, donde el número de equivalentes del ácido debe ser igual al número de equivalentes de la base:
Nº equivalentes Ácido = nº equivalentes Base
Los equivalentes dependen de la Normalidad, que es la forma de medir
las concentraciones de un soluto en un disolvente, así tenemos que:
N= nº de equivalentes de soluto / litros de disolución
Deduciendo : nº equivalentes de soluto = V disolución . Normalidad
Si denominamos NA, como la normalidad en la solución ácida y NB, la
normalidad de la solución básica, así como VA y VB, como el volumen de
las soluciones ácidas y básicas respectivamente:
NA.VA= NB. VB
Esta expresión se cumple en todas las reacciones de neutralización.
Ésta reacción se usa para la determinar la normalidad de una de las
disolución, la ácida o la básica, cuando conocemos la disolución con la
que la neutralizamos, añadimos así, poco a poco un volumen sabido de la
disolución conocida, sobre la solución a estudiar, conteniendo ésta un
indicador para poder así observar los cambios de coloración cuando se
produzca la neutralización.
El valor del pH, definido como el – log[H+], cuando los equivalentes del ácido y de la base son iguales, se le conoce como punto de equivalencia. El punto de equivalencia puede ser práctico, o teórico.
En el pH, la escala del 0 al 7, es medio ácido, y del 7 al 14, medio básico, siendo el valor en torno al 7, un pH neutro.
Si valoramos la reacción entre un ácido fuerte y una base fuerte, el
punto equivalente teórico estará en torno a 7, produciéndose una total
neutralización de la disolución. En cambio, si se estudia un ácido débil
con una base fuerte, la sal que se produce se hidrolizará, añadiendo a
la disolución iones OH-, por lo tanto el punto de equivalencia será
mayor que 7. Y si es el caso de un ácido fuerte con una base débil, la
sal que se produce se hidroliza añadiendo los iones hidronios, siendo
asñi el punto de equivalencia menos que 7.
Cuanto más cerca se encuentren los valores de los puntos teóricos y prácticos, menor será el error cometido.
Recordando conceptos:
- Los ácidos fuertes, son aquellas sustancias que se disocian totalmente, cuando se disuelven en agua. Son ácidos fuertes el H2SO4, HCl, HNO3, etc.
pH= -log [H+] = -log[ Ac. Fuerte]
- Ácidos de fuerza media: son aquellos que se disocian parcialmente, sus constantes ácidas o de disociación son mayores de 1 x 10^-3
- Ácidos débiles: Son aquellos que no se disocian completamente. Cuando más pequeña es la constante ácida, más débil es la acidez.
- Bases fuertes: se disocian totalmente, cediendo
todos sus OH-. Bases fuertes son los metales alcalinos, y
alcalinotérreos como pueden ser NaOH, KOH, Ba(OH)2, etc
pH= 14 + log [OH-]
- Bases débiles: Se trata de aquellas que no se disocian completamente.
Existen unas sustancias, llamadas indicadores, que
generalmente son ácidos orgánicos débiles, éstas poseen la propiedad de
cambiar de color cuando cambia la acidez de la disolución donde se
encuentran.
Por ejemplo, el papel tornasol, cambia a color azul al ser introducido
en una disolución de carácter básico, y a color rojo, si la disolución
es ácida.